The Neolithic

l'originalité du Néolithique du Parc réside plutôt dans la répartition des types d'outils lithiques. Les industries de type néolithique se rencontrent à la partie subterminale de la surface récente du plateau. Il y a une continuité dans l'outillage, peut-être accentuée par l'usage dominant du silex vert. Il est souvent microlithique, en particulier sur certains sites homogènes, qui ne comportent en général ni matériel de broyage, ni haches, ni armatures bifaciales, mais où on récolte une profusion d'armatures à tranchant transversal triangulaires. Quelques armatures bifaciales, des haches, des polissoirs à rainures font partie de la panoplie et parfois des tessons de céramique décorée le plus souvent au peigne.

A noter la découverte d'un élément de céramique, sans doute protohistorique, à décor naturaliste de feuilles de micocoulier. Ce décor est le premier du genre observé en Afrique de l'Ouest.

Autre découverte d'importance réalisée sur le W, une statuette de terre cuite également d'époque protohistorique, représentant une divinité féminine, sans équivalent connu : "la Vénus du W." Depuis le paléolithique inférieur jusqu'à nos jours, les zones du WAPO et du W région ont été le théâtre d'importants mouvements migratoires, de confrontation et d'affrontements entre des peuples de tradition différente.

Sites archéologiques exceptionnels, cimetières historiques, enceintes fortifiées (dont la Casbah de Koulen d'origine marocaine), lieux sacrés au sein du Parc Régional W sont les témoins de ce riche passé. La région est caractérisée par une importante hétérogénéité ethnique, avec une dizaine de groupes majoritaires : Bariba, Mokollé, Dendi, Gando (Bénin), Djerma, Haoussa, Folmongani, Bella (Niger), Gourmantché (Burkina Faso) et Peulh. Cette richesse socioculturelle s'est maintenue jusqu'à nos jours aux périphéries du W, comme en témoignent la diversité des chefferies traditionnelles et leur poids en terme d'autorité et de gestion des questions foncières face aux structures étatiques.